শ্রীলঙ্কা জাতীয় ক্রিকেট দলের প্রধান কোচের দায়িত্ব ছাড়ার ঘোষণা দিয়েছেন কিংবদন্তি সানাথ জয়াসুরিয়া। যদিও তিনি এখনো আনুষ্ঠানিকভাবে পদত্যাগপত্র জমা দেননি, তবে চুক্তির মেয়াদ জুন পর্যন্ত থাকা সত্ত্বেও সরে দাঁড়ানোর ইচ্ছা প্রকাশ করেছেন তিনি। জয়াসুরিয়ার অধীনে শ্রীলঙ্কা ভারতকে হারিয়ে ২৭ বছর পর ওয়ানডে সিরিজ জয় এবং নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ জয়ের মতো সাফল্য পেলেও সাম্প্রতিক টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে টানা চার হারে বিদায় নেওয়া ছিল বড় ধাক্কা।
আনুষ্ঠানিকভাবে এখনো শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট (এসএলসি)-এর কাছে পদত্যাগপত্র জমা দেননি সানাথ জয়াসুরিয়া। তবে দায়িত্ব ছাড়ার ঘোষণা দিয়ে তিনি জানিয়েছেন, সময় এসেছে দায়িত্ব অন্য কারও হাতে তুলে দেওয়ার।
জয়াসুরিয়া বলেন, ইংল্যান্ড সিরিজ চলাকালেই তিনি ইঙ্গিত দিয়েছিলেন যে এই পদে দীর্ঘদিন থাকার ইচ্ছা নেই। তার আশা ছিল বিশ্বকাপে ভালো ফল এনে সুন্দরভাবে বিদায় নেওয়া, কিন্তু তা আর সম্ভব হয়নি।
আগামী ১৩ মার্চ সংযুক্ত আরব আমিরাতে আফগানিস্তানের বিপক্ষে শ্রীলঙ্কার টি-টোয়েন্টি সিরিজ শুরুর কথা রয়েছে। তবে মধ্যপ্রাচ্যের সাম্প্রতিক পরিস্থিতির কারণে সিরিজটি অনিশ্চয়তায় রয়েছে। জয়াসুরিয়ার চুক্তির মেয়াদ আগামী জুন পর্যন্ত। তিনি জানিয়েছেন, বোর্ডের সঙ্গে আলোচনা করেই চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে। প্রয়োজনে আপাতত দায়িত্ব চালিয়ে যাওয়ার সম্ভাবনাও উড়িয়ে দেননি তিনি।
২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পর প্রধান কোচের দায়িত্ব নেন জয়াসুরিয়া। তার অধীনে শ্রীলঙ্কা আগস্টে ভারতকে হারিয়ে ২৭ বছর পর ওয়ানডেতে দ্বিপক্ষীয় সিরিজ জেতে। সেপ্টেম্বরে ইংল্যান্ডকে ওভাল টেস্টে হারায় দলটি। একই বছর ঘরের মাঠে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজেও ২-০ ব্যবধানে জয় পায় শ্রীলঙ্কা।
দলের উন্নতি প্রসঙ্গে জয়াসুরিয়া বলেন, দেড় বছর আগে ওয়ানডে র্যাঙ্কিংয়ে দল ছিল আট বা নয় নম্বরে এবং চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতেও জায়গা পায়নি। সেখান থেকে ওয়ানডে দলকে চার নম্বরে তোলা হয়েছে। টেস্ট দল উঠে এসেছে ছয়ে, টি-টোয়েন্টি দলও ছয়-সাত নম্বরে অবস্থান করছিল।
তবে সাম্প্রতিক সময়ে ছোট সংস্করণে পারফরম্যান্স ছিল হতাশাজনক। ঘরের মাঠে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে টানা চার হারে বিদায় নেয় শ্রীলঙ্কা। এর আগে এশিয়া কাপের সুপার ফোর পর্বেও সব ম্যাচে হেরে যায় দলটি।
