চলতি ২০২৬ ফুটবল বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচে ডেমোক্রেটিক রিপাবলিক অব কঙ্গো-র বিরুদ্ধে ১-১ গোলে ড্র করে মাঠ ছেড়েছে পর্তুগাল. তবে ম্যাচের ফলাফলের চেয়েও বেশি আলোচনা তৈরি হয়েছে দলের ৪১ বছর বয়সী মহাতারকা ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোকে নিয়ে. বিশ্বকাপের ইতিহাসে সবচেয়ে বয়োজ্যেষ্ঠ আউটফিল্ড খেলোয়াড় হিসেবে মাঠে নেমে আশানুরূপ পারফর্ম করতে না পারায় তীব্র সমালোচনার মুখে পড়েছেন এই ফরোয়ার্ড. দলের অধিনায়কের এমন কঠিন সময়ে তাঁর পাশে এসে দাঁড়িয়েছেন পর্তুগিজ ডিফেন্ডার রুবেন দিয়াজ. দ্বিতীয় ম্যাচের প্রস্তুতি শুরুর দিন সংবাদ সম্মেলনে এসে তিনি রোনালদোর প্রতি দলের পূর্ণ আস্থার কথা পুনর্ব্যক্ত করেছেন.

আরও পড়ুন: কোহলির বিকল্প নিয়ে টিম ইন্ডিয়ার পরিকল্পনা

রোনালদোর পারফরম্যান্স ও গণমাধ্যমের সমালোচনা

বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচে মাঠে নেমে এক অনন্য কীর্তি গড়েন ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো. তিনি বিশ্বকাপের ইতিহাসে সবচেয়ে বয়োজ্যেষ্ঠ আউটফিল্ড খেলোয়াড় হিসেবে খেলার রেকর্ড গড়েন. তবে মাঠের পারফরম্যান্সে সেই জৌলুস দেখা যায়নি. পুরো ম্যাচে তিনি মাত্র ২৫ বার বল স্পর্শ করতে সক্ষম হন. এছাড়া ম্যাচে তাঁর কোনো অন-টার্গেট শট ছিল না এবং সতীর্থদের কোনো গোল করতে অ্যাসিস্টও করতে পারেননি তিনি. এমন নিষ্প্রভ পারফরম্যান্সের কারণে ম্যাচ শেষ হতেই বিশ্বজুড়ে ফুটবল বিশ্লেষক ও গণমাধ্যমে পর্তুগিজ অধিনায়ককে নিয়ে সমালোচনার ঝড় ওঠে.

সমালোচনাকে ‘বাহ্যিক গুঞ্জন’ বলে ওড়ালেন দিয়াজ

রোনালদোর ওপর গণমাধ্যমের এই অতিরিক্ত সমালোচনাকে স্রেফ ‘বাহ্যিক গুঞ্জন’ বলে উড়িয়ে দিয়েছেন ম্যানচেস্টার সিটির তারকা ডিফেন্ডার রুবেন দিয়াজ. তিনি বলেন যে ক্লাব ফুটবল, জাতীয় দল, বিশ্বকাপ কিংবা ইউরোর মতো বড় মঞ্চে এই ধরনের গণমাধ্যমের চাপ সামলাতে ক্রিশ্চিয়ানো দীর্ঘদিন ধরে অভ্যস্ত. এই ধরনের টুর্নামেন্টে প্রতিটা ম্যাচ নিখুঁত হওয়া কখনোই সম্ভব নয়. দিয়াজ আরও যোগ করেন যে সমালোচনা কেবল একজন খেলোয়াড়কে উদ্দেশ্য করে হওয়া উচিত নয়. ক্রিশ্চিয়ানো সবসময়ই আকর্ষণের কেন্দ্রবিন্দুতে থাকেন, তবে দলের ভালো-মন্দের সঙ্গে সবাই জড়িত. এখানে অস্বাভাবিক কিছুই ঘটছে না এবং তিনি দলে আসার পর থেকেই এমনটা দেখে আসছেন.

পর্তুগাল দলের পরবর্তী লক্ষ্য ও সমীকরণ

দলের ভেতরের পরিবেশ নষ্ট করতে পারে এমন যেকোনো সমালোচনা থেকে খেলোয়াড়রা নিজেদের দূরে রাখছেন বলে স্পষ্ট করেছেন দিয়াজ. তাঁর মতে, দলের খেলোয়াড়দের কাছে এই সমালোচনার কোনো মূল্য নেই. এটা স্রেফ কিছু শব্দ বা গুঞ্জন, যা প্রতিযোগিতারই একটা অংশ. কোনো ম্যাচ আশানুরূপ না কাটলে এমনটা হয়েই থাকে, তাই তাঁরা এসব অপ্রয়োজনীয় সমালোচনা কানে না তুলে নিজেদের খেলায় মনোযোগ দিচ্ছেন.

উল্লেখ্য, বিশ্বকাপ ২০২৬-এর গ্রুপ ‘কে’-তে রয়েছে পর্তুগাল. আগামী ২৩ জুন নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে উজবেকিস্তানের মুখোমুখি হবে তারা. এর ঠিক পাঁচ দিন পর, কলম্বিয়ার বিরুদ্ধে ম্যাচ দিয়ে প্রথম পর্বের গ্রুপ স্টেজের মিশন শেষ করবে সাবেক ইউরো চ্যাম্পিয়নরা.