যুক্তরাষ্ট্রের সংসদ কংগ্রেসের প্রতিনিধি পরিষদ এবং সিনেটের নিয়ন্ত্রণ কার হাতে থাকবে, তা নির্ধারণের লক্ষ্যে বহুল আলোচিত মধ্যবর্তী নির্বাচন বা মিডটার্ম ইলেকশনের আনুষ্ঠানিক ভোটগ্রহণ শুরু হয়েছে। স্থানীয় সময় মঙ্গলবার (৩ নভেম্বর) ভোর ৫টায় সবার আগে দেশটির পূর্বাঞ্চলীয় অঙ্গরাজ্য ভার্মন্টে কেন্দ্র খুলে দেওয়ার মাধ্যমে এই ভোটগ্রহণ প্রক্রিয়া শুরু হয়।

আরও পড়ুন: মধ্যপ্রাচ্যে যুদ্ধাবস্থা: ইরাক সফরে ইরানের পররাষ্ট্রমন্ত্রী আব্বাস আরাগচি

বিবিসি ও আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যমগুলোর প্রতিবেদন অনুযায়ী, ভার্মন্টের পর নিউ ইয়র্ক, নিউ জার্সি, ভার্জিনিয়া, কানেকটিকাট, কেনটাকি ও মেইনসহ পূর্ব উপকূলীয় অন্যান্য রাজ্যগুলোতেও ধাপে ধাপে সকাল ৬টা থেকে ভোটগ্রহণ শুরু হয়েছে। এছাড়া দেশটির বিশাল ভৌগোলিক পরিধি ও ভিন্ন টাইম জোনের কারণে অন্যান্য রাজ্যের কেন্দ্রগুলোও স্থানীয় সময়সূচি অনুযায়ী একে একে খুলে দেওয়া হচ্ছে। এর আগে ডাকযোগে পাঠানো মেইল-ইন ব্যালট এবং আগাম ভোটিং ব্যবস্থার মাধ্যমে বিপুলসংখ্যক নিবন্ধিত ভোটার ইতোমধ্যে নিজেদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করেছেন।

নির্বাচনে যা কিছু নির্ধারিত হচ্ছে:এবারের মধ্যবর্তী নির্বাচনে মার্কিন আইনসভা কংগ্রেসের নিম্নকক্ষ প্রতিনিধি পরিষদের ৪৩৫টি আসনের সবকটিতেই ভোটগ্রহণ চলছে। পাশাপাশি উচ্চকক্ষ সিনেটের ১০০টি আসনের মধ্যে ৩৫টি আসন এবং দেশের ৩৬টি অঙ্গরাজ্যের গভর্নর পদের চূড়ান্ত ফলের জন্য মুখিয়ে রয়েছে

 বর্তমান মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের প্রশাসনের মেয়াদকালের মাঝপথে অনুষ্ঠিত এই নির্বাচনকে তাঁর সরকারের নীতির পক্ষে একটি বড় রাজনৈতিক পরীক্ষা বা গণভোট হিসেবে দেখা হচ্ছে। বর্তমানে কংগ্রেসের উভয় কক্ষেই রিপাবলিকান পার্টির সামান্য সংখ্যাগরিষ্ঠতা রয়েছে। ফলে এবারের নির্বাচনের ফলাফলের ওপর নির্ভর করবে ট্রাম্প প্রশাসনের পরবর্তী দুই বছরের নীতি বাস্তবায়ন এবং আইন পাস করার ক্ষমতা।

ডেমোক্র্যাট ও রিপাবলিকান,উভয় প্রধান রাজনৈতিক দলের জন্যই এই নির্বাচন অত্যন্ত সংবেদনশীল ও মর্যাদার লড়াই হিসেবে আবির্ভূত হয়েছে। স্থানীয় সময় অনুযায়ী ভোটগ্রহণ সমাপ্ত হওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই কেন্দ্রগুলোতে ভোট গণনা শুরু হবে এবং পর্যায়ক্রমে চূড়ান্ত ফলাফল প্রকাশ করা হবে।