দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে ডারবান টেস্টে সেঞ্চুরি করে এক যুগ আগের ডেভিড ওয়ার্নারের রেকর্ড স্পর্শ করলেন অস্ট্রেলিয়ান ব্যাটার ম্যাট রেনশ।
দক্ষিণ আফ্রিকার শক্ত মাটিতে দীর্ঘ এক যুগ পর ঐতিহাসিক টেস্ট সেঞ্চুরির দেখা পেলেন কোনো অস্ট্রেলিয়ান ব্যাটার। ডারবান টেস্টের দ্বিতীয় দিনে প্রোটিয়া বোলারদের শাসন করে দুর্দান্ত এক শতক উপহার দিয়েছেন অস্ট্রেলিয়ার বাঁহাতি ব্যাটার ম্যাট রেনশ। শনিবারের প্রথম সেশনে ধৈর্যশীল ব্যাটিংয়ের পরিচয় দিয়ে ২১৮ বল খেলে ১০২ রানে অপরাজিত থেকে লাঞ্চ বিরতিতে যান তিনি। ২০১৬ সালে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষেই টেস্ট ক্রিকেটে অভিষেক হওয়া রেনশ বহু বছর পর আবার সেই প্রোটিয়াদের বিরুদ্ধেই সাদা পোশাকের ক্রিকেটে নিজের শ্রেষ্ঠত্ব প্রমাণ করলেন।
দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে টেস্ট ম্যাচে এর আগে শেষবার সেঞ্চুরি করার স্বাদ পেয়েছিলেন কিংবদন্তি ডেভিড ওয়ার্নার। ২০১৪ সালের মার্চে কেপ টাউন টেস্টে ওয়ার্নার শতক হাঁকানোর পর থেকে গত ১২ বছরে কোনো অজি ব্যাটার প্রোটিয়াদের ডেরায় সেঞ্চুরির দেখা পাননি। ওয়ার্নারের সেই ঐতিহাসিক কীর্তির এক যুগ পর রেনশ প্রথম অস্ট্রেলিয়ান হিসেবে এই অনন্য মাইলফলক স্পর্শ করলেন। দীর্ঘ প্রতীক্ষার পর আসা এই শতকটি আবার ডারবানের ঐতিহাসিক কিংসমিড গ্রাউন্ডে দশম অস্ট্রেলিয়ান হিসেবে কোনো ব্যাটারের সেঞ্চুরি অর্জনের ঘটনা, যেখানে সর্বশেষ ২০০৯ সালে প্রয়াত ওপেনার ফিল হিউজ ১৬০ রানের এক মহাকাব্যিক ইনিংস খেলেছিলেন।
এটি রেনশর আন্তর্জাতিক টেস্ট ক্যারিয়ারের দ্বিতীয় সেঞ্চুরি। এর আগে ২০১৭ সালের জানুয়ারিতে সিডনিতে পাকিস্তানের বিপক্ষে ওপেনার হিসেবে ১৮৪ রানের এক দুর্দান্ত ইনিংস খেলে ক্যারিয়ারের প্রথম শতকটি পূর্ণ করেছিলেন তিনি। এরপর দীর্ঘদিন জাতীয় দলে অনিয়মিত থাকলেও ডারবানে দক্ষিণ আফ্রিকার পেস ও স্পিন আক্রমণের বিরুদ্ধে রেনশর দায়িত্বশীল ব্যাটিং অজিদের শক্ত ভিত গড়ে দিয়েছে। দীর্ঘ বিরতির পর এমন নান্দনিক সেঞ্চুরি করে ক্রিকেট ইতিহাসে নিজের নাম নতুন করে খোদাই করলেন এই বাঁহাতি অজি ব্যাটার।
