গত ৫৩ বছরের দীর্ঘ প্রতীক্ষার অবসান ঘটিয়ে চাঁদের দেশে মানুষের পুনর্যাত্রা শুরু হলো। বুধবার (১ এপ্রিল, ২০২৬) ফ্লোরিডার কেনেডি স্পেস সেন্টার থেকে নাসার ঐতিহাসিক আর্টেমিস-২ (Artemis II) মিশনের সফল উৎক্ষেপণ সম্পন্ন হয়েছে। ১৯৭২ সালের অ্যাপোলো-১৭ মিশনের পর এই প্রথম কোনো মানববাহী মহাকাশযান পৃথিবীর নিম্ন কক্ষপথ ছাড়িয়ে চাঁদের অভিমুখে রওনা হলো।

এই অভিযানে চারজন নভোচারী রিড ওয়াইজম্যান, ভিক্টর গ্লোভার, ক্রিস্টিনা কচ এবং জেরেমি হ্যানসেন ১০ দিনের এক রুদ্ধশ্বাস যাত্রায় শামিল হয়েছেন। তাঁরা চাঁদের চারপাশ প্রদক্ষিণ করে পুনরায় পৃথিবীতে ফিরে আসবেন। এটি নাসার ভবিষ্যতে চাঁদে স্থায়ী ঘাঁটি স্থাপন এবং মঙ্গল গ্রহে মানুষ পাঠানোর মহাপরিকল্পনার প্রথম ও প্রধান ধাপ হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে। উৎক্ষেপণের আগে কিছু প্রযুক্তিগত চ্যালেঞ্জ ও হাইড্রোজেন লিকের শঙ্কা থাকলেও অত্যন্ত নিখুঁতভাবে ৩২ তলা উচ্চতার এই রকেট মহাকাশে ডানা মেলেছে।