ভারতের সাবেক প্রধানমন্ত্রী রাজীব গান্ধী একদিন দেশটির শীর্ষ পদে আসীন হবেন এমন অবিশ্বাস্য ভবিষ্যদ্বাণী করেছিলেন এক অচেনা জ্যোতিষী। মজার বিষয় হলো, ভবিষ্যদ্বাণীটি তিনি করেছিলেন রাজীব গান্ধীর স্ত্রী সোনিয়া গান্ধীর তাড়া খেয়ে বাড়ি থেকে দৌড়ে পালানোর সময়। পরবর্তীতে ইতিহাসের নাটকীয় পালাবদলে অক্ষরে অক্ষরে মিলে যায় সেই কথা।

গত ১০ নভেম্বর প্রকাশিত নিজের স্মৃতিকথা ‘বিলংগিং’ (Belonging)-এ এমনই এক চমকপ্রদ ও অদ্ভুত অভিজ্ঞতার কথা তুলে ধরেছেন সোনিয়া গান্ধী। বইটিতে তিনি জানান, ঘটনাটি সত্তরের দশকের শেষ দিকে দিল্লির ১২ উইলিংডন ক্রিসেন্টের বাসভবনে ঘটেছিল। সে সময় ক্ষমতা হারানোর পর ইন্দিরা গান্ধী পরিবারের সদস্যদের নিয়ে ওই চার কক্ষের বাড়িতে উঠেছিলেন, যা পরিবারের কাছে ‘বারা নম্বর’ নামে পরিচিত ছিল।

সোনিয়া গান্ধীর বর্ণনা অনুযায়ী, একদিন সাদা পোশাক পরা এক স্থূলকায় ব্যক্তি হঠাৎ তাঁদের বাড়িতে ঢুকে পড়েন। তাঁর হাতে ছিল কাগজে আঁকা একটি হাতের ছাপ, যা দেখিয়ে তিনি ভবিষ্যৎ বলে দেওয়ার দাবি করেন। তবে জ্যোতিষশাস্ত্রে মোটেও বিশ্বাসী ছিলেন না সোনিয়া। তিনি ওই ব্যক্তিকে চলে যেতে বললেও লোকটি নাছোড়বান্দা হয়ে থাকেন। একপর্যায়ে বিরক্ত হয়ে সোনিয়া তাঁকে তাড়া করেন।

বাড়ি থেকে দৌড়ে পালানোর সময় ওই জ্যোতিষী চিৎকার করে বলে যান, “না, না, সঞ্জয় নয়— আপনার স্বামী রাজীব একদিন প্রধানমন্ত্রী হবেন।”

ঘটনাটি যখন ঘটে, তখন রাজীব গান্ধী ছিলেন একজন বাণিজ্যিক বিমানের পাইলট এবং রাজনীতির প্রতি তাঁর কোনো আগ্রহই ছিল না। অন্যদিকে, ইন্দিরা গান্ধীর রাজনৈতিক উত্তরসূরি হিসেবে তখন ছোট ছেলে সঞ্জয় গান্ধীকেই মনে করা হতো। সোনিয়া জানান, জ্যোতিষী রাজীবের হাতের ছাপও নিয়েছিলেন এবং রাজীব পুরো বিষয়টিকে নিছক মজা হিসেবে নিয়ে হাসতে হাসতে ঘরে ফিরেছিলেন। কিন্তু অজানা আশঙ্কায় সোনিয়া ভীষণ বিচলিত হয়ে পড়েন এবং নিজের ঘরে গিয়ে কেঁদে ফেলেন।

ইতিহাসের নির্মম পরিহাসে এর কয়েক বছর পর ১৯৮০ সালের জুনে বিমান দুর্ঘটনায় মারা যান সঞ্জয় গান্ধী। এরপর ১৯৮৪ সালের অক্টোবরে আততায়ীর গুলিতে ইন্দিরা গান্ধী নিহত হওয়ার কয়েক ঘণ্টার মধ্যেই ভারতের প্রধানমন্ত্রী হিসেবে শপথ নেন রাজীব গান্ধী। সোনিয়া স্মৃতিকথায় লিখেছেন, তাঁর কান্নাভেজা অনুরোধ সত্ত্বেও রাজীব দায়িত্ব নিতে রাজি হয়ে বলেছিলেন, “ওরা এমনিতেও আমাকে মেরে ফেলবে।”

বইটিতে ১০ জনপথের বাসভবন ও রাজীবের জন্মদিন ঘিরে আরও কিছু অশুভ সংকেতের কথাও উল্লেখ করেছেন সোনিয়া। ১৯৯০ সালের ফেব্রুয়ারিতে সহকর্মীদের কুসংস্কারাচ্ছন্ন নিষেধ উপেক্ষা করে তাঁরা ১০ জনপথে ওঠেন এবং এর মাত্র ১৫ মাস পর ১৯৯১ সালের মে মাসে তামিলনাড়ুতে আত্মঘাতী বোমা হামলায় প্রাণ হারান রাজীব গান্ধী।