ইউরোপে পৌঁছানোর আশায় আটলান্টিক মহাসাগরের বিপজ্জনক রুট পাড়ি দিতে গিয়ে সেনেগাল উপকূলে এক মর্মান্তিক নৌকাডুবিতে অন্তত ৩৪ জন অভিবাসীর মৃত্যু হয়েছে। স্পেনের ক্যানারি দ্বীপপুঞ্জের উদ্দেশ্যে যাত্রা করা কাঠের নৌকাটি সেনেগালের রাজধানী ডাকার এবং উত্তরাঞ্চলীয় শহর সেন্ট লুইয়ের মধ্যবর্তী স্থানে উল্টে গিয়ে এই দুর্ঘটনা ঘটে।

সেনেগালিজ অভিবাসী সহায়তা গোষ্ঠী ‘বোজা ফি’-এর প্রতিষ্ঠাতা সালিও দিউফ জানিয়েছেন, এখন পর্যন্ত উদ্ধার হওয়া সবকটি মরদেহ সেনেগালের নাগরিকদের। সেনেগালের স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয় নিশ্চিত করেছে যে এ পর্যন্ত মাত্র ১ জন যাত্রীকে জীবিত উদ্ধার করা সম্ভব হয়েছে। নৌকায় ঠিক কতজন অভিবাসী ছিলেন এবং কতজন নিখোঁজ রয়েছেন তা নিশ্চিত হওয়া না গেলেও উদ্ধার তৎপরতা অব্যাহত রয়েছে।

এই মর্মান্তিক দুর্ঘটনায় গভীর শোক প্রকাশ করে সেনেগালের প্রেসিডেন্ট বাসিরো দিওমায়ে ফায়ে নিহতদের পরিবারের প্রতি গভীর সমবেদনা জানিয়েছেন। তরুণদের জীবনের ঝুঁকি নিয়ে এমন সমুদ্রযাত্রা না করার অনুরোধ জানিয়ে তিনি মানবপাচারকারী অপরাধী চক্রগুলোকে কঠোর হস্তে দমনের জোরালো অঙ্গীকার করেন।

উল্লেখ্য, উত্তর আফ্রিকা থেকে আটলান্টিক পাড়ি দিয়ে স্পেনের ক্যানারি দ্বীপপুঞ্জে পৌঁছানোর এই রুটটি বিশ্বের অন্যতম বিপজ্জনক সমুদ্রপথ হিসেবে পরিচিত। স্প্যানিশ অভিবাসী অধিকার বিষয়ক সংস্থা ‘ওয়াকিং বর্ডারস’-এর তথ্য অনুযায়ী, চলতি বছরের জানুয়ারি থেকে মে মাসের মধ্যেই এই বিপজ্জনক পথ পাড়ি দিতে গিয়ে ৬৩৫ জনের মৃত্যু নথিভুক্ত করা হয়েছে। পরিসংখ্যান বলছে, এই রুটে যাত্রা করা প্রতি ১০০ জন অভিবাসীর মধ্যে প্রায় ২১ জনই প্রাণ হারান।

এদিকে সাম্প্রতিক সময়ে অভিবাসীদের উপচে পড়া ভিড়ের কারণে স্পেনের এল হিয়্যারো দ্বীপে জরুরি অবস্থা ঘোষণা করেছে স্থানীয় প্রশাসন। কেবল চলতি মাসের প্রথম কয়েক দিনেই অন্তত ৩০টি নৌকায় করে ৩ হাজার ৩০০ জনের বেশি অভিবাসী সেখানে পৌঁছেছেন।

আন্তর্জাতিক অভিবাসন সংস্থা (আইওএম) মনে করে, দেশে কর্মসংস্থানের তীব্র অভাব, সামাজিক চাপ ও উন্নত জীবনের আশাই সেনেগালিজ তরুণদের এমন ঝুঁকিপূর্ণ পথে ঠেলে দিচ্ছে। দেশটির সরকারি পরিসংখ্যান অনুযায়ী, ২০২৬ সালের দ্বিতীয় প্রান্তিকেও সেনেগালে প্রতি চারজন তরুণের একজন বেকার ছিলেন। এই পরিস্থিতি সামাল দিতে সেনেগাল সরকার মানবপাচারকারীদের বিরুদ্ধে কঠোর পদক্ষেপের পাশাপাশি আঞ্চলিক দেশগুলোর সঙ্গে সহযোগিতা বাড়ানোর ঘোষণা দিয়েছে।