বাংলাদেশ উন্মুক্ত বিশ্ববিদ্যালয়ের (বাউবি) ৩৪তম প্রতিষ্ঠাবার্ষিকীর আলোচনা সভায় দেওয়া বক্তব্যে ব্যবহৃত একটি শব্দ নিয়ে তৈরি হওয়া অস্পষ্টতা নিরসনে স্পষ্টীকরণ বিবৃতি দিয়েছেন শিক্ষা এবং প্রাথমিক ও গণশিক্ষামন্ত্রী ড. আ ন ম এহছানুল হক মিলন। তিনি জানিয়েছেন, বক্তব্যে ‘তৃতীয় লিঙ্গ’ বোঝাতে গিয়ে অনিচ্ছাকৃতভাবে ‘ট্রান্সজেন্ডার’ শব্দটি চলে এসেছিল, যার মূল উদ্দেশ্য ছিল পিছিয়ে পড়া জনগোষ্ঠীর শিক্ষায় অংশগ্রহণকে উৎসাহিত করা।

শুক্রবার (৩১ অক্টোবর) শিক্ষা মন্ত্রণালয় থেকে পাঠানো এক আনুষ্ঠানিক বার্তায় এই ব্যাখ্যা তুলে ধরা হয়।

বিবৃতিতে শিক্ষামন্ত্রী বলেন, “সম্প্রতি একটি অনুষ্ঠানে দেওয়া আমার বক্তব্যে ব্যবহৃত একটি শব্দের সংশোধন ও বক্তব্যের প্রেক্ষাপট স্পষ্ট করতে চাই। সেদিনের অনুষ্ঠানে তৃতীয় লিঙ্গের একজন শিক্ষার্থী ডিগ্রি অর্জন করেন। তাঁর এই অর্জনকে স্বাগত জানিয়ে তৃতীয় লিঙ্গের মানুষের শিক্ষায় অংশগ্রহণকে উৎসাহিত করার প্রসঙ্গে আমি কথা বলেছিলাম।”

সমাজে তৃতীয় লিঙ্গের জনগোষ্ঠীর মুখোমুখি হওয়া নানা সামাজিক প্রতিবন্ধকতার কথা উল্লেখ করে তিনি আরও বলেন, “সমাজে তারা অনেকেই অবহেলা, বঞ্চনা ও নেতিবাচক দৃষ্টিভঙ্গির মুখোমুখি হন। এসব বাধা পেরিয়ে তাদের শিক্ষায় এগিয়ে আসার বিষয়টিই ছিল আমার বক্তব্যের মূল কথা। বক্তব্যের সময় ‘তৃতীয় লিঙ্গ’ বলতে গিয়ে অনিচ্ছাকৃতভাবে ‘ট্রান্সজেন্ডার’ শব্দটি ব্যবহার করেছি। এখানে আমার অভিপ্রেত শব্দ ছিল ‘তৃতীয় লিঙ্গ’।”

দেশের মানুষের ধর্মীয় ও সামাজিক অনুভূতির প্রতি নিজের গভীর শ্রদ্ধা রয়েছে উল্লেখ করে শিক্ষামন্ত্রী বলেন, সেদিনের বক্তব্যের উদ্দেশ্য কেবলই তৃতীয় লিঙ্গের মানুষের শিক্ষার সুযোগ ও তাদের শিক্ষাগত অর্জনকে উৎসাহিত করা ছিল। উল্লেখ্য, গত ২৮ অক্টোবর বাউবির ৩৪তম প্রতিষ্ঠাবার্ষিকীর আলোচনা সভায় প্রধান বক্তা হিসেবে বক্তব্য রেখেছিলেন শিক্ষামন্ত্রী।