হলিউড কিংবা বলিউড ফিল্ম ইন্ডাস্ট্রির রঙিন দুনিয়ায় অনেক সময় একটি মাত্র সঠিক সিদ্ধান্ত যেমন একজন অভিনয়শিল্পীর জীবন বদলে দিতে পারে, ঠিক তেমনি একটি ভুল সিদ্ধান্তের কারণে ক্যারিয়ারের মোড় পুরোপুরি অন্য দিকে ঘুরে যেতে পারে। তেমনই দুটি বড় সুযোগ হাতছাড়া করার বেদনা আজও মনের গহীনে বয়ে বেড়াচ্ছেন বলিউড অভিনেত্রী ও জনপ্রিয় উপস্থাপিকা নেহা ধুপিয়া। শাহরুখ খান অভিনীত সর্বকালের অন্যতম সেরা ব্লকবাস্টার সিনেমা ‘চাক দে! ইন্ডিয়া’-সহ দুটি বিশাল বাজেটের প্রজেক্টের প্রস্তাব ফিরিয়ে দেওয়ার ভুল নিয়ে সম্প্রতি প্রকাশ্যে আক্ষেপ প্রকাশ করেছেন তিনি।

নিজের জনপ্রিয় চ্যাট শো ‘ডাবল ডেট’-এ অতীতের এই ভুল ও ক্যারিয়ারের বিভিন্ন সিদ্ধান্ত নিয়ে খোলামেলা আলোচনা করার সময় ক্ষোভ ও হতাশা প্রকাশ করেন নেহা। অভিনয়ের এত বড় দুটি সুবর্ণ সুযোগ হাতছানি দেওয়ার পরও ঠিক কোন কারণে তা ফিরিয়ে দিয়েছিলেন, সেই অপ্রকাশিত গল্পই ভক্তদের শোনান এই তারকা।

নেহা জানান, তাঁর ক্যারিয়ারের অন্যতম প্রধান স্বপ্ন ছিল মূলত দুটি ভিন্ন ধারার চলচ্চিত্রে কেন্দ্রীয় চরিত্রে অভিনয় করা যার একটি হলো স্পোর্টস বা খেলাধুলাভিত্তিক সিনেমা এবং অন্যটি সেনা বা ফৌজি ব্যাকগ্রাউন্ডের ওপর নির্মিত কোনো প্রজেক্ট। অদ্ভুত কাকতালীয় বিষয় হলো, ঠিক এই দুটি বিষয়ের ওপর তৈরি সিনেমা ও ওয়েব সিরিজের প্রস্তাবই তাঁর ঝুলিতে এসেছিল। কিন্তু ব্যক্তিগত পছন্দ, সময়ের শিডিউল কিংবা তৎকালীন পরিস্থিতির জটিলতায় সেই প্রজেক্টগুলোতে তিনি সম্মতি জানাতে পারেননি।

২০০৭ সালে মুক্তি পাওয়া পরিচালক শিমিত আমিনের কালজয়ী সিনেমা ‘চাক দে! ইন্ডিয়া’-তে ভারতীয় নারী হকি দলের কোচের ভূমিকায় অসাধারণ অভিনয় করে রূপালী পর্দায় অমর হয়ে আছেন বলিউড বাদশাহ শাহরুখ খান। বক্স অফিসে নতুন ইতিহাস গড়ে তোলা এই ছবিতে গুরুত্বপূর্ণ চরিত্রে অভিনয়ের প্রস্তাব পান নেহা। কিন্তু তিনি তা ফিরিয়ে দেন। শুধু এই স্পোর্টস সিনেমাই নয়, পাশাপাশি ওটিটি প্ল্যাটফর্ম নেটফ্লিক্সের বহুল আলোচিত ফৌজি প্রজেক্ট ‘অপারেশন সফেদ সাগর’-এর প্রস্তাবও প্রত্যাখ্যান করেছিলেন তিনি।

নিজের সেই ভুল সিদ্ধান্ত ও সিদ্ধান্তের মাসুল নিয়ে কোনো ধরনের লুকোচুরি না করে নেহা বলেন, ‘আমি সবসময় মনের গভীর থেকে একটা ভালো স্পোর্টস ফিল্ম আর একটা চমৎকার ফৌজি ফিল্মে অভিনয় করতে চেয়েছিলাম। কিন্তু অত্যন্ত আফসোস ও পরিতাপের বিষয় হলো, জীবনের এই দুটি সবচেয়ে বড় সুযোগ আমি নিজে থেকেই হাতছাড়া করেছি।’

বলিউডে কোন সিনেমার স্ক্রিপ্ট লুফে নেওয়া উচিত আর কোনটা ফিরিয়ে দেওয়া বুদ্ধিমানের কাজ তা নিয়ে প্রতিনিয়ত তারকাদের কঠিন বাস্তবতার মুখোমুখি হতে হয়। শুটিংয়ের শিডিউল, চরিত্রের ব্যাপ্তি কিংবা চিত্রনাট্যের হিসাব-নিকাশের বেড়াজালে পড়ে কত বড় বড় সুবর্ণ সুযোগ ফস্কে যায়, নেহা ধুপিয়ার এই আক্ষেপ যেন বলিউড ইন্ডাস্ট্রির সেই চিরন্তন দোদুল্যমানতা আর ভাগ্যের খেলাই আরেকবার মনে করিয়ে দিল।