আসিয়ান হুন্দাই কাপ™ ২০২৬-এ নিজেদের প্রথম জয়ের দেখা পেতে মুখিয়ে রয়েছে কম্বোডিয়া দল। টুর্নামেন্টে নিজেদের ছন্নছাড়া ভাব কাটিয়ে ঘুরে দাঁড়ানোর লক্ষ্য নিয়ে ঘরের মাঠ নমপেনে তিমুর-লেস্তের মুখোমুখি হতে যাচ্ছে তারা।

টুর্নামেন্টের শুরুটা খুব একটা ভালো যায়নি দুই দলের জন্যই, কারণ উভয়েই এখনো পয়েন্টের খাতা খুলতে পারেনি। তবে জাপানি কোচ কোজি কিওতোকু আশাবাদী যে তার তরুণ দলটি এই ম্যাচে নিজেদের সেরা পারফরম্যান্স উপহার দেবে। কম্বোডিয়া দল সম্পর্কে কোচ জানান, তাদের স্কোয়াডে অনেক তরুণ খেলোয়াড় রয়েছে, যাদের অনেকেই এই প্রথম আন্তর্জাতিক বড় টুর্নামেন্টে খেলছেন। ফলে তাদের মানসিক ও শারীরিক পরিস্থিতিতে ওঠানামা থাকলেও এই ম্যাচের জন্য তারা পুরোপুরি প্রস্তুত।

এর আগে কম্বোডিয়া সিঙ্গাপুরের বিপক্ষে শেষ মুহূর্তের গোলে এবং পরবর্তীতে ইন্দোনেশিয়ার কাছে পরাজিত হয়ে গ্রুপ 'এ'-র পয়েন্ট তালিকার চতুর্থ স্থানে নেমে গেছে। তবে কোচ কিওতোকু কেবল জয়-পরাজয়ের চেয়ে খেলোয়াড়দের ব্যক্তিগত পারফরম্যান্স এবং ভবিষ্যৎ উন্নতির ওপর বেশি জোর দিচ্ছেন। অন্যদিকে, বাছাইপর্ব পেরিয়ে আসা তিমুর-লেস্টে দলটিও কম যায় না। যদিও তারা এখনো কোনো পয়েন্ট বা গোলের দেখা পায়নি, তবুও ইন্দোনেশিয়ার বিপক্ষে তাদের লড়াই প্রশংসা কুড়িয়েছে।

তিমুর-লেস্তের কোচ জে পেড্রো মনে করেন, এই টুর্নামেন্টে অংশগ্রহণ তাদের তরুণ দলটির অভিজ্ঞতা অর্জন এবং বিকাশের জন্য দারুণ এক সুযোগ। কম্বোডিয়ার কোচও প্রতিপক্ষ তিমুর-লেস্তের দ্রুতগতির কাউন্টার অ্যাটাক সম্পর্কে সতর্ক রয়েছেন এবং সেই অনুযায়ী নিজেদের প্রস্তুত করেছেন।