যুক্তরাষ্ট্রের মাটিতে সদ্য সমাপ্ত বিশ্বকাপের ফাইনাল ম্যাচ পরিচালনার মাধ্যমে ক্যারিয়ারের ইতি টানলেন খ্যাতিমান স্লোভেনিয়ান রেফারি স্লাভকো ভিনচিচ। টুর্নামেন্ট শেষ হওয়ার মাত্র এক সপ্তাহ পর স্লোভেনিয়ান ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের এক আনুষ্ঠানিক বিবৃতির মাধ্যমে ৪৬ বছর বয়সী এই রেফারির অবসরের বিষয়টি নিশ্চিত করা হয়েছে।

স্পেনের কাছে অতিরিক্ত সময়ে আর্জেন্টিনার ১-০ গোলের হারের ওই ফাইনাল ম্যাচে আর্জেন্টিনার শারীরিক ঘরানার খেলা পরিচালনা করায় বেশ সমালোচনার মুখে পড়েছিলেন ভিনচিচ। ওই ম্যাচের নির্ধারিত সময়ের শেষ মুহূর্তে তিনি চেলসি মিডফিল্ডার এনজো ফার্নান্দেজকে লাল কার্ড দেখিয়ে মাঠ থেকে বহিষ্কার করেছিলেন। তবে মাঠের কিছু বিতর্কিত সিদ্ধান্তের বাইরেও তাঁর ক্যারিয়ার ছিল বেশ সমৃদ্ধ। আন্তর্জাতিক ফুটবল ইতিহাস ও পরিসংখ্যান ফেডারেশন (IFFHS) এবং অ্যাসোসিয়েশন অব ইতালিয়ান রেফারি (AIA) যৌথভাবে তাঁকে বিশ্বকাপের সেরা রেফারির স্বীকৃতি দেয়।

২০১৯ সাল থেকে উয়েফার এলিট রেফারি গ্রুপের সদস্য থাকা ভিনচিচ এর আগে ইউরো ২০২০ এবং ২০২৪ সালের ইউরোর সেমিফাইনাল ম্যাচ পরিচালনা করেছিলেন। চলতি বিশ্বকাপে ফাইনাল ছাড়াও তিনি ব্রাজিল বনাম মরক্কো গ্রুপ পর্বের ম্যাচ এবং মেক্সিকো বনাম ইকুয়েডরের শেষ ষোলোর ম্যাচ পরিচালনা করেন, যেখানে নতুন নিয়মের অধীনে মুখ ঢেকে কথা বলার অপরাধে ইকুয়েডরের পিয়েরো হিনকাপিকে লাল কার্ড দেখিয়েছিলেন। এছাড়া ক্লাব ফুটবলে তিনি ২০২৪ সালের চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ফাইনাল এবং ২০২২ সালের ইউরোপা লিগ ফাইনালের মতো গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচও সফলভাবে পরিচালনা করেছেন।