রাজধানীর মিরপুরের শহীদ সোহরাওয়ার্দী ইনডোর স্টেডিয়ামে বর্ণাঢ্য আয়োজনের মধ্য দিয়ে শুরু হয়েছে ‘১০ম ক্যাডেট, জুনিয়র, অনূর্ধ্ব-২১ ও সিনিয়র সাউথ এশিয়ান কারাতে চ্যাম্পিয়নশিপ-২০২৬’। শনিবার সকালে এই আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতার উদ্বোধন করেন যুব ও ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী আমিনুল হক। অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি বলেন, খেলাধুলা কেবল পদক জয়ের প্রতিযোগিতা নয়, বরং এটি সীমান্ত, ভাষা ও সংস্কৃতির গণ্ডি পেরিয়ে পারস্পরিক শ্রদ্ধা ও কূটনৈতিক সম্পর্ক উন্নয়নের এক শক্তিশালী মাধ্যম।

প্রতিমন্ত্রী আমিনুল হক বলেন, দক্ষিণ এশিয়ার অভিন্ন ইতিহাস ও সংস্কৃতিতে আবদ্ধ দেশগুলোর তরুণদের একই মঞ্চে নিয়ে আসা শান্তি ও অগ্রগতির ভিত্তিকে আরও শক্তিশালী করবে। এবারের আসরে অংশ নেওয়া ৭০০-এর অধিক অ্যাথলেট ও কর্মকর্তাকে দক্ষিণ এশিয়ার ঐক্য ও সম্প্রীতির দূত হিসেবে আখ্যায়িত করে তিনি বলেন, বাংলাদেশের জন্য এই আন্তর্জাতিক আয়োজন কেবল প্রশাসনিক সাফল্য নয়, বরং আঞ্চলিক সংহতির প্রতি অঙ্গীকারেরও প্রতিফলন।

সরকারের ক্রীড়া উন্নয়ন পরিকল্পনার কথা তুলে ধরে প্রতিমন্ত্রী বলেন, বর্তমান সরকার যুব উন্নয়নকে জাতীয় অগ্রগতির অন্যতম স্তম্ভ হিসেবে বিবেচনা করছে। বিশ্বমানের ক্রীড়া অবকাঠামো নির্মাণ ও প্রশিক্ষণ সুবিধায় সরকার ধারাবাহিকভাবে বিনিয়োগ করে যাচ্ছে। আন্তর্জাতিক মানের প্রতিযোগিতা আয়োজনের সক্ষমতা বৃদ্ধির মাধ্যমে বাংলাদেশ বিশ্ব ক্রীড়াঙ্গনে নিজেদের অবস্থান সুদৃঢ় করছে।

শ্রীলঙ্কা, ভারত, পাকিস্তান, নেপাল, ভুটান ও স্বাগতিক বাংলাদেশ থেকে আসা অ্যাথলেটদের স্বাগত জানিয়ে আমিনুল হক তাদের উদ্দেশে বলেন, বহু বছরের কঠোর পরিশ্রম ও শৃঙ্খলার ফসল আজকের এই মঞ্চ। জয়ের আকাঙ্ক্ষার পাশাপাশি ক্রীড়াসুলভ আচরণ, বিনয় ও পারস্পরিক সম্মান বজায় রাখার জন্য তিনি ক্রীড়াবিদদের প্রতি আহ্বান জানান। পরিশেষে, প্রতিযোগিতার সার্বিক সফলতা কামনা করে তিনি আনুষ্ঠানিকভাবে এই মহতী আসরের উদ্বোধন ঘোষণা করেন।