নিউ জার্সির মেটলাইফ স্টেডিয়ামে স্পেনের বিপক্ষে শিরোপা নির্ধারণী মহাকাব্যিক লড়াইয়ের আগে আবেগাপ্লুত হয়ে পড়েছেন আর্জেন্টিনার গোলপোস্টের অতন্দ্র প্রহরী এমিলিয়ানো মার্তিনেজ। সাম্প্রতিক বছরগুলোতে দলের অভাবনীয় সাফল্যের কথা স্মরণ করে শুক্রবার নিউইয়র্কে আয়োজিত এক সংবাদ সম্মেলনে নিজের অনুভূতির কথা প্রকাশ করেন এই তারকা গোলরক্ষক। তিনি জানান, দলের অবিশ্বাস্য অর্জন নিয়ে ভাবলে আজও তার চোখে পানি চলে আসে।

আবেগের চরম মুহূর্তেও টানা দ্বিতীয়বার বিশ্বকাপ ট্রফি জয়ের লক্ষ্যে মার্তিনেজ পুরোপুরি মনোযোগী। সতীর্থদের উদ্দেশে তিনি বলেন, ‘এই মুহূর্তটা উপভোগ করো এবং মুখে হাসি নিয়ে ম্যাচের জন্য প্রস্তুতি নাও। আমরা সবাই খেটে খাওয়া সাধারণ মধ্যবিত্ত পরিবার থেকে উঠে এসেছি। আমাদের বাবা-মায়ের কঠোর পরিশ্রমের মূল্য আমরা জানি। আমি চাই আর্জেন্টিনার মানুষ আমাদের এমন এক দল হিসেবে মনে রাখুক, যারা কঠিন পরিস্থিতিতেও কখনো পরাজয় মেনে নেয় না।’

২০২২ কাতার বিশ্বকাপের সেই রোমাঞ্চকর স্মৃতি রোমন্থন করে তিনি বলেন, ফাইনালে শেষ মুহূর্তের সেই সেভটি ছিল তার ক্যারিয়ারের মোড় ঘুরিয়ে দেওয়া মুহূর্ত। ইনজুরি নিয়ে এবারের বিশ্বকাপে এলেও, ২০২২ সালের তুলনায় এবারের সফরটি তিনি অনেক বেশি উপভোগ করছেন বলে জানান। মার্তিনেজের বিশ্বাস, সময়ের সঙ্গে তার বল পাসিং ও গেম রিডিং দক্ষতা আরও উন্নত হয়েছে।

রোববার স্পেনকে হারাতে পারলে ১৯৬২ সালের ব্রাজিলের পর প্রথম দল হিসেবে টানা দুবার বিশ্বকাপ জয়ের অনন্য এক কীর্তি গড়বে আর্জেন্টিনা। ইতিহাস গড়ার দ্বারপ্রান্তে থাকা মার্তিনেজ এখন কেবলই জয়ের দিকে তাকিয়ে আছেন। বিশ্বজুড়ে ছড়িয়ে থাকা আর্জেন্টাইন ভক্তদের জন্য তার এই আবেগঘন বার্তাটি দলের মনোবল আরও বাড়িয়ে তুলেছে। এখন শুধু দেখার পালা, রোববার রাত ১টার লড়াইয়ে মেসির আর্জেন্টিনা কি নিজেদের মুকুট ধরে রাখতে পারে কি না।