যুক্তরাষ্ট্রে গত এক সপ্তাহ ধরে চলা তীব্র দাবদাহে জনজীবন বিপর্যস্ত হয়ে পড়েছে। দেশটির বিভিন্ন অঙ্গরাজ্যে এখন পর্যন্ত অন্তত ২৫ জন মানুষের মৃত্যুর খবর পাওয়া গেছে। মার্কিন আবহাওয়া দপ্তর ও স্থানীয় কর্মকর্তাদের তথ্যানুযায়ী, নিউজার্সি অঙ্গরাজ্যেই সবচেয়ে বেশি অর্থাৎ ২২ জনের প্রাণহানির আশঙ্কা করা হচ্ছে। এছাড়া ইলিনয় ও মিসিসিপি রাজ্যেও তীব্র গরমজনিত কারণে মৃত্যুর রেকর্ড পাওয়া গেছে। বর্তমানে দেশটির পূর্ব উপকূল, দক্ষিণ-পূর্ব এবং দক্ষিণ-পশ্চিম অঞ্চলের প্রায় ৪ কোটি মানুষ এখনো চরম তাপমাত্রার সতর্কতার মধ্যে জীবনযাপন করছেন।

তীব্র এই গরমের পাশাপাশি পূর্বাঞ্চলীয় রাজ্যগুলোতে এখন নতুন করে দেখা দিয়েছে প্রাকৃতিক দুর্যোগের আশঙ্কা। জাতীয় আবহাওয়া দপ্তর (NWS) জানিয়েছে, তাপপ্রবাহের প্রভাবে উপকূলীয় বিভিন্ন অঞ্চলে এখন বজ্রঝড়, শিলাবৃষ্টি এবং আকস্মিক বন্যার ঝুঁকি তৈরি হয়েছে। ডেলাওয়্যার থেকে কানেকটিকাট এবং নিউইয়র্ক সিটি পর্যন্ত প্রায় ৩ কোটি ৪০ লাখ মানুষ বর্তমানে বন্যার সতর্কতার অধীনে রয়েছেন। আবহাওয়া দপ্তরের পূর্বাভাস অনুযায়ী, কিছু এলাকায় ৩ ইঞ্চি পর্যন্ত ভারী বৃষ্টিপাত হতে পারে, যা ইতিমধ্যে বিদ্যুৎ বিপর্যয়ের কারণে ভোগান্তিতে থাকা লক্ষ লক্ষ মানুষের দুর্ভোগ আরও বাড়িয়ে দিয়েছে।

তাপমাত্রা বৃদ্ধির ফলে ফিলাডেলফিয়া, ওয়াশিংটন ডিসি এবং বাল্টিমোরের মতো বড় শহরগুলোতে অনুভূত তাপমাত্রা বা ‘হিট ইনডেক্স’ ৩৭ থেকে ৪০ ডিগ্রি সেলসিয়াস পর্যন্ত পৌঁছেছে। যদিও সপ্তাহের মাঝামাঝি সময়ে পূর্ব উপকূলের কিছু এলাকায় তাপমাত্রা কিছুটা কমতে পারে বলে আশা করা হচ্ছে, তবে ক্যালিফোর্নিয়া ও অ্যারিজোনার মতো রাজ্যগুলোতে এই পরিস্থিতি আরও কয়েকদিন ভয়াবহ আকার ধারণ করতে পারে। ফিনিক্স ও টুসন শহরে তাপমাত্রা ৪৫ দশমিক ৫ ডিগ্রি সেলসিয়াস পর্যন্ত স্পর্শ করার আশঙ্কা রয়েছে। নিউইয়র্ক সিটির স্বাস্থ্য বিভাগের তথ্যে দেখা যায়, এই দাবদাহে অসুস্থ হয়ে এ পর্যন্ত ৩ শতাধিক মানুষ হাসপাতালে জরুরি সেবা নিয়েছেন। জলবায়ু সংকটের প্রভাবে এমন চরম ও দীর্ঘস্থায়ী তাপপ্রবাহকে আধুনিক সময়ের অন্যতম চ্যালেঞ্জ হিসেবে দেখছেন বিজ্ঞানীরা।

জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাবে এমন চরম আবহাওয়া এখন বিশ্বজুড়েই সাধারণ ঘটনা হয়ে দাঁড়াচ্ছে। এই ভয়াবহ তাপপ্রবাহ থেকে বাঁচতে জনসচেতনতা বৃদ্ধির পাশাপাশি আরও কী কী সতর্কতামূলক ব্যবস্থা নেওয়া প্রয়োজন বলে আপনি মনে করেন? আপনার মতামত আমাদের সাথে শেয়ার করতে পারেন।