৪১ বছর বয়সে এসেও ফুটবল মাঠের উত্তাপ এতটুকু কমেনি ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর। আজ রাতে স্পেনের বিপক্ষে বিশ্বকাপের শেষ ষোলোর হাইভোল্টেজ ম্যাচের আগে এই পর্তুগিজ কিংবদন্তি আবারও শিরোনামে উঠে এসেছেন তার তেজস্বী বক্তব্যের কারণে। ক্যারিয়ারের গোধূলি বেলায় দাঁড়িয়ে থাকা রোনালদো অকপটে স্বীকার করে নিয়েছেন যে, আগের মতো শারীরিক সামর্থ্য হয়তো তার নেই, কিন্তু জেদের জায়গাটা এখনও পাহাড়সম অটুট। সমালোচকদের উদ্দেশ্যে তিনি স্পষ্টভাবে শুনিয়ে দিয়েছেন যে, গত ২৩ বছর ধরে তাকে শেষ করে দেওয়ার ষড়যন্ত্র চললেও তা ব্যর্থ হয়েছে এবং ভবিষ্যতেও এমনটা হওয়ার কোনো সম্ভাবনা নেই।

বিশ্বকাপের এবারের আসরে এখন পর্যন্ত তিনটি গোল করে নিজের জাত চিনিয়েছেন আন্তর্জাতিক ফুটবলের এই সর্বোচ্চ গোলদাতা। উজবেকিস্তানের বিপক্ষে জোড়া গোল আর ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে পেনাল্টি থেকে গোল করে তিনি বুঝিয়ে দিয়েছেন যে, বয়সের ভার তাকে আটকে রাখতে পারবে না। তবে সংবাদ সম্মেলনে বারবার অবসরের প্রসঙ্গ আসায় বেশ বিরক্ত হয়েছেন এই ফরোয়ার্ড। তিনি কোনো রাখঢাক না রেখেই ঘোষণা করেছেন, কখন থামবেন সেই সিদ্ধান্ত নেওয়ার অধিকার কেবল তারই। তিনি মনে করেন, ভক্ত বা মিডিয়া যখন চাইবে তখন নয়, বরং তিনি যখন নিজের ভেতর অনুভব করবেন যে সময় হয়েছে, তখনই বুটজোড়া তুলে রাখবেন।

৪০ বছর পার হওয়ার পর প্রতিনিয়ত তাকে যে সমালোচনার মুখোমুখি হতে হয়, তা নিয়ে রোনালদোর কোনো আক্ষেপ নেই। উল্টো তিনি এই সমালোচনাকে নিজের পারফরম্যান্সের উন্নতির জ্বালানি হিসেবে ব্যবহার করছেন। আজ রাতে ডালাসের মাঠে স্পেনের বিপক্ষে ম্যাচটি নিঃসন্দেহে তার ক্যারিয়ারের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ লড়াই। রোনালদো জানেন প্রতিপক্ষ হিসেবে স্পেন অত্যন্ত শক্তিশালী, কিন্তু তার কণ্ঠে ঝরেছে অসীম সাহস ও আত্মবিশ্বাস।

পর্তুগাল অধিনায়কের কাছে বিশ্বকাপ জেতা না জেতাটা এখন আর তার পরিচয় গড়ে দেওয়ার মাপকাঠি নয়। তার মতে, ফুটবল থেকে তিনি যতটা পেয়েছেন, তা প্রত্যাশার চেয়েও অনেক বেশি। তাই আজ মাঠ থেকে জয়ী হয়ে ফিরুন বা হার নিয়ে, ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর নামের মাহাত্ম্য তাতে বিন্দু পরিমাণ কমবে না। ফুটবল বিশ্ব এখন কেবল অপেক্ষা করছে ডালাসের সেই রাতের জন্য, যেখানে আরেকবার নিজের জাদুকরী উপস্থিতির প্রমাণ দেওয়ার অপেক্ষায় আছেন ইতিহাসের অন্যতম সেরা এই খেলোয়াড়।

রোনালদোর এই অদম্য মানসিকতা এবং অবসরের সিদ্ধান্তের বিষয়ে আপনার মতামত কী? তিনি কি আরও কিছুদিন জাতীয় দলের হয়ে খেলা চালিয়ে যাওয়া উচিত বলে আপনি মনে করেন? আপনার মন্তব্য শেয়ার করতে পারেন।